Fauchon. P et al., Rapport, Paris, septembre 2004, 47 p.

L’Inde s’étend du nord au sud sur 3.200 km et d’Est en Ouest sur 3.000 km. Elle est le septième Etat du monde par la superficie, couvrant environ 3.200.000 km2. Elle est bordée sur 6.100 km de côtes par l’Océan indien (mer d’Arabie et golfe du Bengale). Six Etats lui sont contigus : la Birmanie et le Bangladesh à l’Est, le Népal et la Chine au Nord, le Pakistan à l’Ouest, tandis que le Sri Lanka en est séparé au Sud-Est par le golfe de Mannar.

L’Inde compte essentiellement trois régions naturelles : «au Nord, la chaîne de l’Himalaya, qui culmine du côté indien à 8.603 m au Kanchenjunga, au Sud de l’Himalaya, la plaine du Gange, qui s’étend sur 2 400 km d’Est en Ouest et sur 300 km du Nord au Sud, enfin, le plateau du Deccan, au Sud, séparé de la plaine indo-gangétique par des collines de 500 à 1.300 m d’altitude et flanqué par les ghats orientaux et occidentaux.

La population indienne était évaluée à 1, 065 milliard d’individus en 2003. «Elle s’accroît de 2% chaque année, soit l’équivalent de la population australienne. On estime que la population indienne pourrait atteindre 1,5 milliard d’habitants d’ici 2050 et compter 180 millions d’actifs supplémentaires d’ici 2020. L’Inde aura ainsi connu en un siècle une multiplication par 4,5 de sa population».

L’Inde est un Etat fédéral qui comprend 28 Etats établis sur des bases essentiellement linguistiques et 7 territoires créés pour des raisons politiques ou historiques. Elle est une démocratie de type parlementaire inspirée du modèle britannique.

La constitution indienne a été promulguée le 26 janvier 1950 par le Dr. Rajendra PRASAD, premier Président de la République indienne. «Avec ses 396 articles et ses annexes, c’est l’une des plus longues du monde».

Le Président de l’Union indienne est élu pour une durée de cinq ans, renouvelable, par un collège composé de membres des deux assemblées de l’Union et des représentants des assemblées législatives des Etats dont la voix est assortie d’un quotient qui est fonction de la population de l’Etat.

Le Président est le chef de l’Exécutif et le chef des Armées. «Il nomme aux emplois civils et militaires de l’Etat et promulgue les ordonnances en dehors des sessions parlementaires. Son rôle peut être important lors de la désignation du Premier Ministre, dont il est tenu de suivre les « avis » depuis le vote du 42ème amendement de la Constitution en 1976. Il peut prononcer la dissolution de la Chambre basse, le Lok Sabha».

Le Président de l’Union joue un rôle important dans la régulation des rapports entre l’Union et les Etats fédérés. Il est en effet en mesure de destituer les gouvernements locaux et de donner au Gouverneur les pleins pouvoirs pour une durée de six mois renouvelable.

Le Président est assisté d’un Vice-Président élu pour cinq ans par un collège composé des membres des deux assemblées de l’Union.

Le Premier Ministre, Chef du Gouvernement, nommé par Président de la République, est le détenteur effectif du pouvoir. «Il préside le Conseil des Ministres, ces derniers étant nommés par le Président sur proposition du Premier Ministre. Le Gouvernement est collectivement responsable devant le Lok Sabha, dont il peut proposer la dissolution au Président».

Le Parlement de l’Union comprend deux chambres : la Chambre des Etats (le Rajya Sabha) et la Chambre du Peuple (Lok Sabha), dont le chef du parti majoritaire devient normalement Premier Ministre.

La Chambre des Etats se compose de 245 membres élus pour 6 ans au suffrage indirect par les Assemblées législatives des Etats et renouvelés par tiers tous les deux ans. La Chambre du Peuple se compose de 545 membres élus au suffrage universel pour cinq ans, à l’exception de deux membres nommés par le président pour représenter la communauté anglo-indienne.

«Le système des castes gouverne encore largement l’organisation de la société. Il s’agit d’un principe de stratification sociale propre au sous continent Indien, dont les origines demeurent incertaines».

On distingue communément quatre castes génériques (les Varna) : Brahmanes (prêtres), Kshatriya (guerriers), Vaishya (commerçants) et Shudra (serviteurs). Ceux qui appartiennent à ces groupes sont les Hindous de caste, les autres, les Intouchables, étant des Hors-castes.

La Constitution indienne «affirme l’égalité de tous les citoyens et interdit, dans son article 15, toute discrimination basée sur la religion, la caste, le sexe ou le lieu de naissance. L’article 16 abolit officiellement la notion d’intouchable. L’article 46 prévoit que l’Etat veillera à promouvoir les intérêts économiques et sociaux des parties les plus faibles de la population, en particulier des Sheduled Castes (Intouchables). Sur le fondement de ces dispositions, des quotas ont été mis en oeuvre pour l’accès des Intouchables aux emplois publics».

Or, malgré d’importants progrès, notamment en ce qui concerne l’accès des Intouchables et des membres des basses castes à l’éducation, le système des castes demeure un frein incontestable à la mobilité sociale.

Rubrique « Lu Pour Vous »

5 décembre 2013